Под термином «бесплодие» понимают такое состояние, при котором естественная беременность не наступает, несмотря на регулярную половую жизнь без контрацепции в течении определённого периода времени. Обычно он ограничен 12 мес. Хотя это и условный критерий, показано что у большинства пар ( примерно у 85% ), желающих иметь ребёнка естественная беременность наступает именно в течении 12 мес. Тем не менее это не означает, что обследование следует откладывать до истечения 12 мес., особенно если достаточно оснований подозревать бесплодие хотя бы у одного из партнёров или если возраст женщины достигает 35 и более лет.
О первичном мужском бесплодии говорят, если мужчина ни разу не смог оплодотворить женщину. Под оплодотворением понимают любое зачатие в независимости от исходов беременности.
О вторичном мужском бесплодии говорят, если мужчина уже оплодотворял женщину независимо от исходов беременности и от того, является ли она до сих пор его партнёршей. В этом случае менее вероятны такие состояния как врождённые аномалии или тяжёлые патологические изменения спермы с азооспермией или крайней олигозооспермии, в то время как варикоцеле и инфекции добавочных мужских половых желёз довольно распространены.
Для установления причины бесплодия обязательно необходимо обследовать обоих партнёров. Обычно мужское бесплодие обнаруживают примерно в половине всех случаев с установленными нарушениями. В оставшиеся половине случаев причина бесплодия кроется в женщине. Лечение должно быть направлено на создание оптимальных условий для зачатия, включая устранение этиологических ( причинных) факторов у обоих партнёров. ( продолжение статьи в следующих публикациях)